往山城的路上，人煙稀少，住戶稀稀落落，走好遠的距離，才看得見一處人家，一位綁著頭巾的婦人，在屋前曬穀場地上，撒米餵雞，他走到入口處，提起嗓門，大聲喊道：
「這位大嫂，可以借個水喝嗎？」
婦人走進屋內，拿出一個水瓢，遞給他，他一邊喝，一邊看著大大小小的雞隻，在地上來回踱步，婦人拿起放在屋簷下的衣服，一件一件晾到架在廣場上的竹竿，他打開身上的水壺，倒入剩下的水，然後，水瓢還給大嫂，問：
「這附近，只有妳一戶人家？」
「對。」
「妳一個人住？」
「親人不在。」
「呃。」
「你往哪裡走？」婦人問。
「山城。」
「山城？在哪邊？」
他指著遠方高山：
「那頭。」
「你去過？」
「沒有。」
「為什麼去？」
「裏面有一座城殿，我想去看。」
「那你沿溪流往右走。」
「好，謝謝。」
他揹起行囊，跟婦人道別，然後，拿著木杖，沿著河道，走到前方淺水區，小心翼翼地踏著圓卵石，一步一步走過去，腳才上岸，眼前的景觀，就產生丕變，一片綠意的樹林，不復可見，取而代之的，是色彩瑰麗、燦爛無比的景物，讓他不知，是誤入迷境，還是身處夢幻時空，於是，拿出地圖，仔細觀閱，看到上頭所示，與他所見無不一，才放心，繼續前進，只是，越往高處爬，四周出現的景物，就越奇特，彷彿，處在陌生的界域，看到的，皆非平日熟悉，即便，在天空翱翔的飛禽，也獨具面目。
山巒頂端，古木參天，深谷底處，溪流蜿蜒，他經過幾番休息，終於來到一個僻靜安諡的地點，目睹一座龐然聖殿，莊嚴地坐落在中間，敬畏之心，油然升起，彷彿，即將參拜的神祗，就在眼前，他走到裡面，扣了扣門環，一位住持，前來接應，他出示一份信物，住持看了之後，隨即帶他入內，兩人繞過庭院，來到後面的大廳，進入。
「這裏等。」住持對他說。
他擺下行裝，席地而坐，兩眼，不斷觀賞廳內擺設的古物，一位身穿白袍的耆者，走了進來，坐上前方大椅，問：
「所學為何？」
「畫。」
「拜過師否？」
「沒。」
「規矩都懂了？」
「是。」
「那跟我來。」
耆者走下太師椅，帶他到內房，裏面，掛滿畫作。
「這些，都是前來修行的人所畫的。」耆者對他說。
「好多。」他說。
「你從裏面，選出二十件。」
「好。」
耆者離去，他定下心，開始檢視作品，把構圖特別、意象清晰的，一一記下，幾經審度，才湊足數量，寫出名單，走回大廳，交給道長，道長過目後，對他說：
「你有眼光。」
「算過關？」
「是的。」
「那要如何開始？」
「住持會告訴你。」
「好的。」
在住持的帶領下，他來到大廳後方一個充滿神秘的處所，住持推開入內的石門，和他走了進去，點著燭光的通道，引導他們前行，經過幾個彎路，他們來到一個瀰漫著水霧的浴池，裏面，數位紅粉秀女在潔身，周邊，還有好幾位優女在妝飾，住持讓她們披上薄紗列在他面前，跟他說：
「選一個你喜歡的。」
他仔細觀看每一位軟玉溫香的鶯娟，辨識她們的容貌，比較她們的特質，最後，挑出一位各部位都十分細緻的秀女，跟住持說：
「就這位。」
「好。」
「何時上工？」
「明兒已時。」
「在畫房等？」
「對。」
隔天，他早早起床，清理自己，到工作室備妥所需的顏料與畫筆，之後，秀女出現，進入屋內，他讓她走到畫架前，脫下薄紗，擺好姿勢。
他拿起墨筆，開始勾勒輪廓，畫出姣好的五官、撩人的乳房，嫵媚的胴體，神秘的陰處，完成後，秀女隨即告退，留他一個人，繼續著墨上色，修修改改，直到，天色昏暗，工作結束。
這樣的作業，每日進行，不同的，只是秀女展現的風情，因著她不斷變動的擺姿，他得以持續創思，產生不同的圖像，累積創作數量，讓他保有動能，原先，他就是帶著萬分期待的心情來到這裡，希望傳說中的秀女能帶給她無限的靈思，在他身上灌注充沛的能量，使他領受聖靈的感召，表現永恆的思念，因此，對自己一直懷有巨大的信心，以為，長此以往，一切都會依自己的計畫，收到成效。只是，經過一段時日，當事情都變得尋常、變得平淡、變得不是那麼能夠激發動力之後，他逐漸懈怠，慾望的誘惑，開始腐蝕他的心，讓他沉浮，失去專注，他再也無法像初到此處時那樣懷抱聖潔之心，仰望秀女，日日，只祈求靈肉歡合，但，戒律在身，有起心，也不能懷抱妄念，讓自己落入深淵，陷於萬劫不復之境，所以，只能壓制情慾，做精神上的努力，但，本能豈是如此容易就範？就算眼中看到的是不容侵犯的女性，腦中所想的，也全是風騷狂野的慾女，心中盼望的，也還是淫穢大膽的情色，在這種情況下，他何能收斂狂亂之心，表現堅定與意志，創造靈性？畢竟，這不是聽取甚麼開示、求取甚麼心經就可達成目的的事，因為，他需要的是創思，不是內心的平靜，要有東西激發，才能感到生命，要是，無法碰觸女人，與之交心，內在的熱火，如何燃起？苦悶的精神，如何求得慰藉？
終究，他超越不了凡俗，沒有勇氣忍受孤寂，眼前的追求，就是他走不到盡頭的路，在心靈表現日漸枯竭之際、他失意、沮喪，只覺，賦予自身的任務，已經不可能達成，勉強下去，只會造成痛苦，於是，認清現實，接受命運，收拾行囊，步上歸途。
走抵河邊時，他駐足回頭上看，發現，之前的異相，全都消失，眼前一切，又回歸自然，彷彿，朝聖的目標，瞬間蒸發，他的使命，頓時化為泡影。
他拿起柱杖，緩緩渡河，然後，走向婦人的莊舍，看到她，在曬穀場旁邊的田地種植，他快步上前打招呼，問：
「有東西吃嗎？」
「魚。」
「好。」
婦人走進屋裏，拿出魚叉，往河邊走去，他踏著小徑，跟在後頭，一步一步走，走了幾步，腳下，突然感到一陣刺痛，一條紅蛇，在他旁邊，沒入草叢，她趕緊拿出魚叉，戳開他腳上皮肉，從傷口，吸出污血，然後，攙扶著他，走回屋內，放到床上，這時，他的腳，已經腫到拳頭大，她到外頭抓藥草，搗成漿，敷到他腳上，見他呼吸急促，不斷冒汗，她便拿了一塊粗布小心擦拭，並弄了一些流質餵食，但沒多久，他就失去意識，不省人事，她只得放下食物，解開他的衣衫，拉下底褲，墊入幾塊棉布，替他蓋上被子。
經過一個晚上，他依舊昏迷不醒，只靠微弱的呼吸維繫生命，每隔一段時間，她都必須用草汁滋潤他的雙唇，用布巾擦洗身體，查看排泄物，這樣照顧好幾天，他才脫離險境，睜開眼的時候，他問：
「這是哪裡？」
「我的住所。」
「我睡了很久？」
「對。」
她走到灶頭，弄了一些東西，端到床前，一口一口餵他：
「慢慢吃。」
他的眼光，沒有直視她，但，轉頭過去時，他忽然發現她耳側頭巾遮蔽之處，有一道傷痕，深入頭部，便問：
「疤怎麼來的？」
「有人使壞。」
他想再問，只是，她不願多談，餵完他後，就逕自走開，他躺在床上，心中想著：一個婦人，隻身住在荒郊野外，究竟，是甚麼因故？為什麼，她必須孤單自處？是不是，有不能向外人道的辛楚，讓她不堪回首的經過？否則，何以閉鎖自己，不願訴說這一切？
她拿著布巾走回來，開始擦拭他的身體，他的心底，湧出一股暖意......
(未完，完整版請見莊修創作集(二)異相膠捲，鄭光立，2023)
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